Las mercancías deben identificarse al pasar por las aduanas, a fin dedeterminar su situación arancelaria, que arancel les correspondepagar; establecer correctamente los impuestos aplicables y vigilar elcumplimiento de las regulaciones no arancelarias que se aplican en lasaduanas.

Las mercancías que se integran al flujo del comercio internacional seclasifican con base en el sistema armonizado de designación ycodificación de mercancías, el cual ha sido adoptado por la mayoría delos países, en el caso de Guatemala se denomina Sistema Arancelario
Centroamericano –SAC-, dado a que Guatemala forma parte del MercadoComún Centroamericana y la región mantiene un arancel común anteterceros países.

La importancia de la clasificación arancelaria radica en que permitetener un mismo identificador común en el mundo, a manera de “nombre”común para todos, sin importar el idioma, asimismo permite que unamisma mercancía se codifique en forma idéntica tanto en las tarifas deimportación como de exportación en todos los países, para ello se utilizan los primeros seis dígitos de la clasificación.

El sistema de operación es a través de la codificación de lasmercancías en seis dígitos, con base en una secuencia en sunomenclatura, pasando de lo general a lo particular, de lo más simple a lo más complejo y de lo menos a lo mas elaborado.